南山（なんざんの雛（チユ）

兄嫁（あによめ）と娘の二人がゐた。二人の間柄（あひだがら）は、義理（ぎり）の姉妹（しまい）ではあつたが、眞實（まこと）の姉妹のやうに、たいへん仲が良かつた。生（うま）れつき二人とも美しく利口（りこう）で、しかも人に親切であつたから、だれひとりとして、かの女たちを敬愛（けいあい）しないものがない。特に兄嫁の方は賢（かしこ）くて、姑（しうとめ）にも親孝行（おやかうかう）であつたので、近隣（きんりん）の稱讃（しようさん）の的（まと）であつた。

兄嫁が不憫（ふびん）でならないのは、姑（しうとめ）のもとで生活してゐることである。姑は亂暴（らんぼう）な腹（はら）の黒い女であつた。兄嫁は、毎日姑にどのくらゐ叱（しか）られるか分（わか）らない。譯（わけ）も分らずに打（ぶ）たれたり、なんでもないのみ怒鳴（どな）られたりする。食べ物も食べさせられないときがある。飮物（のみもの）も飮まされないときがある。甚（はなは）だしいときには、いろいろの苦役（くえき）をさせられて、虐待（ぎやくたい）をうけた。義妹（ぎまい）は蔭（かげ）で母親をいさめたが、母親はすこしも聽（き）かぬどころか、ますますいろいろと息子の嫁（よめ）を虐待する。こんなふうで、義妹はなんとも手がでなかつた。たゞあとで泣くばかり、義姉（ぎし）のために悲しむばかりである。

ある夜（よ）、姉妹（しまい）は、部屋（へや）で痛（いた）む頭をおさへて泣いてゐた。——といふのは、けふ母が嫁（よめ）を激（はげ）しく撲（なぐ）つたので、娘は傍（はた）でみてゐて、見るに忍（しの）びないで、なんども母をなだめた。母も娘と口論（こうろん）して、一度ひどく怒鳴（どな）つたのだつた。——思ひがけなく、二人が晝間（ひるま）のことを語り慰（なぐさ）めあつてゐるのを、紙の窓（まど）から母が聽（き）いてゐた。姑（しうとめ）はひそかに心のなかで考（かんが）へた。

「年寄（としより）を嫁が不幸（ふかう）に陷（をとしい）れようとしてゐるのだな。見てゐなさい。打（う）ち殺（ころ）さずにはおくものか」

姑ははじめすぐに部屋にはいつて、嫁を撲（ぶ）たうと思つたが、また思ひ返して、殺さうと決心（けつしん）したからには、殺してしまへば、それでいいのだ、あわてゝ、失敗（しつぱい）するには當（あた）らないと思つた。

つぎの日、姑（しうとめ）は嫁を呼（よ）んで、とてもやさしく猫撫（ねこな）で聲（ごゑ）で、かの女（ぢよ）にいつた。

「いま、あいにく雇人（やとひにん）がゐ（い）ないので困（こま）つてゐるが、南山（なんざん）の麥（むぎ）はもう實（みの）り熟（じゆく）してゐる。それを取らないのは誠（まこと）に勿體（もつたい）ない。おまへは家（いへ）にゐても暇（ひま）で用（よう）がないから、この晝食（ちうしよく）のお辨當（べんたう）をもつて、麥（むぎ）を取りにいつてください。四（し）、五日（ごにち）で刈取（かりと）りも濟（す）むと思ふよ」

かういはれて嫁（よめ）は、冷水（れいすい）を浴（あ）びたやうに、ぞつとして、震（ふる）へがとまらない。眼（め）からは、涙（なみだ）が流れて、とめどもない。

「分（わか）らずやの、つけあがりもの。ひとが優（やさ）しく相談（さうだん）すりや、反（かへ）つて泣き叫（さけ）ぶ。おまへは殺されるとでも思ふのかい。えゝ、思ひ違（ちが）ひをしないでおくれ」

姑（しうとめ）は嫁がいぎたいない〔いきたくないカ。「いぎたない」は寝坊の意。〕ふうに泣いてゐるのを見て、非常（ひじやう）にかの女（ぢよ）を罵（ののし）つた。ぷりぷりしながら部屋（へや）をでていつた。

嫁は姑がでていく後姿（うしろすがた）をみつめながら、なほさら悲しくなつて、遂（つひ）に身（み）を震（ふる）はして泣いた。じぶんの一生（いつしやう）を考へると、將來（しやうらい）もこのやうに辛（つら）いだらう、どんな幸福（かうふく）な日が訪（おとづ）れよう。そこで思ひ切つて勇氣（ゆうき）をだし、決心（けつしん）をした。鎌（かま）と繩（なは）と食糧（しよくりやう）とをもつて、傍目（わきめ）もふらずに南山（なんざん）へ目指（めざ）して歩いた。あまり遠（とほ）くまで歩かないうちに、うしろからじぶんを呼（よ）ぶ聲（こゑ）がする。ふり返（かへ）ると、いふまでもなく、義妹（ぎまい）が追（お）ひ馳（か）けてくるのである。かの女は、義妹にいつた。

「妹（いもうと）よ。家で母（か）あさんの側（そば）にゐないで、わたしを追ひかけて、なにしに來（き）たの。南山はとても暑（あつ）く、それに人を食（く）ふ猛獸（まうじう）が現（あらは）れる。はやく歸（かへ）りなさい。母（か）あさんが知つたら怒（おこ）ります」

「恐（こは）くはありません。猛獸がでるといふ噂（うはさ）なので、そつと、姉（ねえ）さんのあとを追（お）つてきたのです。いつしよに連（つ）れていつてください。姉（ねえ）さん。あなたは思ひ切（き）つて、決心しても、わたしに一言（ひとこと）も打明けてくれない。だからじぶんできたの……」

義妹（ぎまい）は、 言葉（ことば）がとぎれとぎれになつて泣（な）きだした。

「ありがたう。いつも〳〵あなたのなさけは身に沁（し）みます。生（うま）れ變（かは）つても報（むく）いきれない。お母（か）あさんが、わたしだけに行かせようとしたものを、どうしてあなたを呼（よ）べませう。今まではどんなことでも、あなたに話してゐましたが、けふのこの危險（きけん）なことを、〔どうして〕わたしは、あなたに敎（をし）へられませう。あなたが、こんなに優（やさ）しくしてくれたのは、神（かみ）さまが憐（あはれ）んでくれたのかもしれない。これからのち、どんな意外（いぐわい）なことが起（おこ）るか分（わか）りませんが、いつかまた逢（あ）ひませう。お歸（かへ）りなさい。ありがたう。歸つてください。年取（としと）つたお母あさんのために孝行（かうかう）してください。早（はや）く歸つてあげて」

「連（つ）れていつてくれなければ、死んでもこゝから歸らない」

妹は泣き縋（すが）つて歸らない。仕方（しかた）なく妹を連れていくことにした。

二人が鬱蒼（うつさう）と樹木（じゆもく）の繁（しげ）つた南山で麥（むぎ）を刈（か）つてゐると、知らないうちに、草叢（くさむら）から二三匹（びき）の惡（わる）い獸（けもの）がでてきた。妹の生（い）き生きした美しさを見て、とやかくいはずかの女（ぢよ）をさらつていつた。姉（あね）は驚いて、大聲（おほごゑ）で泣き叫（さけ）び「助（たす）けて、助けて」といつた。

人を呼（よ）んだが、この深山（しんざん）にどこに人がゐよう。追ひかけたが、三寸（ずん）の小（ちひ）さな纏足（てんそく）〔人為的に成長を止めた足〕では、どうしても走られない。姉が家に知らせに歸つても、姑が反（かへ）つて極度（きよくど）に怒（いか）るばかりだらう。悲嘆（ひたん）の極（きよく）に達（たつ）した姉は、進退（しんたい）谷（きは）まつて大きな聲（こゑ）で妹の名を呼（よ）びながら谷底（たにそこ）に妹を求（もと）めに飛（と）び込（こ）んだ。

かの女が谷底で死んでから、亡骸（なきがら）は一羽の小鳥になつて、家へ飛んでいき、土塀（どべい）のうへから、姑にいつた。

「南山の谷で、 惡い猿（さる）が雛をさらつていきました」

雛（チュ）とは妹の幼（をさな）い名である。その後、しば〳〵家のまはりへ來ては鳴いた。姑はこの鳥が鳴くのをうるさがり、石を投げた。鳥は飛び去つた。しかし依然（いぜん）として大空（おほぞら）で鳴き叫（さけ）んでゐる。

「南山の谷で雛（チユ）が惡い猿にさらはれた」

その後、毎年麥（むぎ）を刈るころになると「雛が惡猿（あくえん）にさらはれた」と叫ぶ鳥〔啼き声が「悪猴掠雛」と聞き做される緋水鶏（ヒクイナ）という。日本では水鶏は戸を叩く声で啼くとされた。〕が村に飛んで來る。これは、可愛（かわい）さうな兄嫁の變（かは）つた姿（すがた）である。